玉田县，镶嵌在京、津、唐北边缘中心地带。春秋时期为无终子国。自唐万岁通天元年，从晋人干宝《阳伯雍无终山种玉》的传说中得名玉田，故更名为玉田县。玉田泥人（笛）就滋生在这块古老而神妙的玉田中。
　　泥笛的渊源、发展、传承追溯泥笛的起源，从新石器时代先民用泥土做的陶笛（哨）、猪、羊、马等出土物品上就可以窥其人类曾以“灼土为埙”做为狩猎实践。在漫长的历史岁月中，先民的泥塑艺术正是一曲曲动人的乐章，从远古传到今天。玉田泥笛在清光绪年间以刘凯（1870-1961）为代表的泥笛艺人，其工艺在乡间繁衍流传。刘凯之子刘俊祥（1909-1973）在继承父亲传统泥塑艺术的基础上勇于创新。1956年带领儿子刘广田（1946 ）和徒儿吴玉成（1934 ）在实践中大胆想象，他们所塑造的泥笛达三百多种，有的在泥埙腹底镶一支用芦苇杆制作的小笛；有的在顶端扎两个“鼻眼”直穿两侧深孔，口吹顶部或背部等处小孔，泥埙便发出奇妙悦耳的音响。在上世纪50年代，玉田泥笛发展到鼎盛时期，每逢集日，挑担、背筐、推小单轮车的人们，载着泥笛涌向集市，来自北京、天津、山东、东北各地的商贩络绎不绝，争相购买。当时，有一首歌谣唱出了民艺之乡的盛况：“夜里削小笛，白天画泥人，泥人一上集，就赚一石米，闲日下庄喊：破烂换泥笛。……”当你走在乡间的小路上，使你无法忘却的便是儿时吹响的泥笛声，那悠悠的音韵总在你的胸中荡气回肠。
　　泥笛在国内外名声显赫。1981年，玉田泥笛参加了中国美术馆举办的河北省民间美术展览会；1982年，它作为中日友好帮交的使者赴日本参加展览；1985年，法中友协吉莱姆先生收购二百件泥玩具；1987年，泥塑艺人刘广田、吴玉成参加了河北省民间美术电视表演赛；1994年，泥玩具“绿衣娘”等作品入选中国民间艺术一绝大展（中华人民共和国文化部主办）。近年来在中国民间文艺出版社《民俗》画刊、《河北画报》、《群苑艺友》、《河北文化》、中国文化报、美术报等报刊中均有论述玉田民间泥塑文章发表。1996年，中央电视台7频道以《中国玉田民间塑》为题，进行专题首播。1993年，出席了中国工艺美术学会民间工艺美术专业委员会第十届年会，会上发表的论文《泥土的音响与韵致》选送到国家文化部，通过年底召开的全国文化系统命名大会，使玉田县获得“中国民间艺术之乡”（民间泥塑）称号。1994年得到国家文化部为玉田县划拨的民艺之乡建设专款20万元。
　　泥笛，这一民间艺术虽历经时代变迁，至今仍为广大群众喜爱。